Un voyage apostolique en France pour le pape Léon XIV
Le pape Léon XIV pourrait effectuer une visite en France « fin septembre », selon un communiqué de la Conférence des évêques de France (CEF) publié mercredi 6 mai. Le programme envisagé inclurait des étapes à Paris et à Lourdes, l’un des principaux lieux de pèlerinage catholique.
Une invitation soutenue par Emmanuel Macron
La CEF précise que l’invitation a été formulée par son président, le cardinal Jean-Marc Aveline, et appuyée par le président de la République lors de sa rencontre avec le pape à Rome le 10 avril dernier. « J’ai eu plusieurs échanges avec le pape, dont un la semaine dernière, au cours duquel nous avons esquissé un programme », indique le cardinal Aveline.
Un déplacement symbolique après douze ans d’absence
Contrairement à son prédécesseur, le pape François, qui n’avait jamais effectué de visite d’État en France malgré trois déplacements, cette éventuelle venue de Léon XIV marquerait une étape importante dans les relations entre la France et le Saint-Siège. ## Un pontificat marqué par des visites symboliques
Le pape François a effectué trois déplacements en France au cours de ses douze années de pontificat, mais aucun ne revêtait le caractère officiel d'une visite d'État. En 2014, il s'est rendu à Strasbourg pour rencontrer les institutions européennes, puis à Marseille en 2023 dans le cadre des Rencontres méditerranéennes. Sa dernière visite, en décembre 2024, l'a conduit en Corse, sans pour autant répondre à une invitation formelle du gouvernement français.
Une relation complexe avec les symboles nationaux
Le cardinal Aveline a souligné l'attachement du pape François à la France et à son histoire spirituelle, citant notamment les propos du souverain pontife. Cependant, le refus d'assister à la réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris en 2024, cinq ans après l'incendie, a marqué les esprits. Cette décision, jamais explicitement justifiée, a alimenté les spéculations sur les relations entre le Vatican et les autorités françaises.
Une absence de visite d'État, une première depuis Jean-Paul II
Contrairement à ses prédécesseurs, le pape François n'a jamais accepté de se rendre en France dans le cadre d'une visite d'État. Une absence notable, alors que Jean-Paul II avait effectué deux déplacements officiels en 1980 et 1996. Cette réserve s'inscrit dans une approche plus discrète de la diplomatie vaticane, privilégiant les rencontres locales aux cérémonies protocolaires.