17 migrants africains morts noyés au large des Comores, 4 disparus
Au moins 17 migrants d'un groupe se présentant comme des ressortissants congolais ont perdu la vie après avoir été déposés près des côtes des Comores. Le ministre de l'intérieur de l'État de l'océan Indien a annoncé cette tragédie, survenue mercredi.
Depuis plus de cinq ans, des groupes de migrants espérant rejoindre Mayotte, département français situé dans l'archipel des Comores, débarquent près du littoral comorien. C'est la première fois que des corps de migrants sont repêchés, selon le représentant des Nations unies aux Comores.
Plusieurs survivants ont indiqué que les passeurs leur avaient affirmé qu'ils étaient à Mayotte. Quatre personnes sont toujours portées disparues. Selon le ministre de l'intérieur, les rescapés affirment être des Congolais.
Les habitants de Mitsamiouli, ville à la pointe nord de l'île de Ngazidja, ont trouvé huit morts mercredi soir. Neuf autres corps ont été repêchés le lendemain matin, portant le nombre de décès à 17. Les gardes-côtes sont à la recherche des quatre personnes disparues.
Les habitants ont été alertés par des cris de détresse en provenance de la plage. Des hommes, des femmes et des enfants pensaient être arrivés à Mayotte. Le passeur les a déposés sur un banc de sable près de la plage, leur donnant ainsi la fausse impression d'avoir atteint leur destination. ## Pertes de vies tragiques parmi des migrants aux Comores
Selon James Tsok Bot, représentant des Nations unies aux Comores, les récentes pertes de vie parmi des migrants débarqués sur l'île sont les premières enregistrées. Il a qualifié ce mouvement de criminel et malheureux.
Témoignage d'un rescapé de 25 ans
Un rescapé de 25 ans a décrit aux médias son périple depuis la République démocratique du Congo (RDC) jusqu'aux Comores. Il a fui le conflit dans la région du Nord-Kivu, opposant les forces de Kinshasa au groupe antigouvernemental M23 soutenu par le Rwanda. Après avoir traversé une forêt pendant trois jours, il est arrivé en car à Dar es-Salaam, ancienne capitale tanzanienne située à 700 kilomètres des Comores. De là, il a pris un bateau pour un voyage qui a duré sept jours, durant lequel les conditions de vie étaient précaires.
Contexte de la situation
Le M23, soutenu par le Rwanda, s'est emparé de vastes parties de l'est de la RDC depuis fin 2021. La région est riche en ressources mais déchirée par des conflits depuis plusieurs décennies. Mayotte, département français depuis 2011, est une destination prisée par de nombreux migrants dans la région. En 2017, près de la moitié de sa population était étrangère selon l'Institut national de la statistique et des études économiques français.