Un match à sens unique pour Mayence
Strasbourg a subi une défaite logique face à Mayence (0-2) jeudi soir, en quart de finale aller de la Ligue Conférence. Les Alsaciens, habitués à briller à l'extérieur, ont été dominés par des Allemands plus précis et plus agressifs. Kaishu Sato a ouvert le score dès la 11e minute, avant que Stefan Posch ne double la mise à la 19e. Les Strasbourgeois, sanctionnés par des pertes de balle répétées, n'ont jamais trouvé la faille.
La Meinau, dernier espoir
Pour espérer se qualifier, Strasbourg devra réaliser un exploit lors du match retour à domicile, devant plus de 30 000 spectateurs. Le club alsacien, qui avait pourtant remporté tous ses matchs à l'extérieur jusqu'ici, devra renverser la tendance pour atteindre les demi-finales d'une compétition européenne pour la première fois de son histoire.
Un quart de finale à enjeu européen
Le vainqueur de ce duel affrontera soit le Rayo Vallecano, soit l'AEK Athènes en demi-finale. Les Espagnols, vainqueurs 3-0 à l'aller, partent favoris. Mayence, en tête de son groupe et solide en huitièmes, confirme sa bonne forme en Ligue Conférence. Strasbourg, lui, devra se reprendre rapidement pour ne pas voir s'envoler son rêve européen. ## Une première mi-temps difficile pour Strasbourg
Posch a ouvert les hostilités en obtenant un corner après avoir déjoué Valentin Barco à une trentaine de mètres du but. Les Strasbourgeois, bousculés au milieu de terrain, ont peiné à trouver leurs repères. Malgré quelques améliorations en seconde période, les pertes de balle et les moments de tension ont persisté. Mike Penders, le gardien, a sauvé son équipe à plusieurs reprises, évitant le pire.
Une fin de match prometteuse
À partir de l’heure de jeu, Strasbourg a pris le contrôle du match. Leur meilleure occasion est survenue à l’entrée du dernier quart d’heure : après une série de dribbles et de feintes, Valentin Barco a frappé la barre transversale. Daniel Batz, le gardien adverse, a ensuite repoussé une reprise précise de Diego Moreira (74ᵉ). Cette fin de rencontre laisse entrevoir un espoir pour le Racing, qui devra toutefois être parfait à domicile pour inverser la tendance.
Les réactions d’après-match
Diego Moreira, attaquant belge du Racing, a analysé la rencontre au micro de Canal+ : *« Malheureusement, on a mis du temps à se mettre dedans. Les entrants ont fait du bien. Si on fait cette deuxième mi-temps au retour, on peut revenir et je pense qu’on va le faire. Mais c’est à nous d’être chirurgical devant le but. »* Une analyse lucide pour un match à rebondissements.