Un soldat britannique acquitté pour deux meurtres lors du Bloody Sunday en Irlande du Nord
Un tribunal à Belfast, en Irlande du Nord, a acquitté un soldat britannique jugé pour deux meurtres et cinq tentatives de meurtres lors du Bloody Sunday de 1972. Le verdict a été très attendu et a suscité des réactions mitigées.
L’ancien parachutiste, surnommé le « soldat F », était le premier militaire à être jugé pour ces crimes commis il y a plus de cinquante ans lors d'une manifestation pacifique à Londonderry. Treize personnes avaient été tuées et plusieurs blessées dans cette tragédie.
Malgré les réactions mitigées à ce verdict, la première ministre d’Irlande du Nord a qualifié cette décision de « déni de justice », promettant de soutenir les familles des victimes dans leur quête de vérité. Les soldats britanniques avaient affirmé à l'époque avoir riposté à des tirs de l’IRA, mais de nombreux éléments contredisent cette version des faits.
En 2010, l'innocence des victimes avait été officiellement reconnue et des excuses officielles avaient été présentées par le premier ministre de l’époque. Malgré ces événements, le sentiment d’injustice persiste chez certains, mettant en lumière les cicatrices laissées par des décennies de violences intercommunautaires en Irlande du Nord. ## Verdict très attendu en Irlande du Nord
Le verdict du procès, débuté le 15 septembre, était très attendu en Irlande du Nord, marqué par des décennies de violences intercommunautaires Soldat F, qui a plaidé non coupable, est resté dissimulé derrière un rideau bleu pour préserver son anonymat, invoquant des raisons de sécurité Il n’a pas témoigné
Des éléments de preuve contradictoires
Les principaux éléments de preuve reposaient sur d’anciennes déclarations de deux parachutistes, soldats G et H, présents lors des tirs avec F Cependant, selon la défense, ces déclarations se contredisaient mutuellement et ne concordaient pas avec les récits d’autres témoins cités au procès Le parquet nord-irlandais avait engagé des poursuites pénales contre soldat F en 2019 avant de les abandonner, puis de les relancer en 2022
Un sombre événement avec des conséquences durables
Le Bloody Sunday, immortalisé par la chanson "Sunday Bloody Sunday" du groupe irlandais U2 en 1983, a marqué un tournant tragique dans les "Troubles" qui ont opposé républicains catholiques et unionistes protestants en Irlande du Nord Il faudra attendre 1998 et l'accord de paix du Vendredi saint pour mettre fin à un conflit qui a entraîné la mort d'environ 3 500 personnes Depuis la fin du conflit, seul un ancien soldat britannique, David Holden, a été condamné en début 2023 à une peine de trois ans de prison avec sursis pour avoir tué un homme d'une balle dans le dos à un check-point en 1988, expliquant qu'il avait tiré par accident avec les mains mouillées