Peter Sagan, la rock star du cyclisme, fait ses adieux à la route et vise Paris 2024 en VTT

Peter Sagan, la rock star du cyclisme, fait ses adieux à la route et vise Paris 2024 en VTT

Ce dimanche, lors du Tour de Vendée, Peter Sagan, triple champion du monde et sept fois Maillot vert du Tour de France, mettra un terme à sa carrière professionnelle sur route. À 33 ans, le Slovaque au style performant et fantasque ambitionne désormais de participer aux Jeux olympiques de Paris en VTT.

Un palmarès peu commun

Professionnel depuis 2009, Peter Sagan s’est constitué un palmarès impressionnant. Avec trois titres de champion du monde (2015, 2016, 2017), 12 victoires d’étape et maillots verts (un record) sur le Tour de France, ainsi que des succès dans les classiques les plus prestigieuses (Tour de Flandres 2016, Paris-Roubaix 2018), le Slovaque a marqué l’histoire du cyclisme sur route. Sprinteur casse-cou, il était également capable d’accompagner les puncheurs en montagne, accumulant un total de 121 victoires au cours de ses quatorze saisons de coureur professionnel.

Une personnalité unique

Peter Sagan, souvent comparé aux légendes du peloton, est connu pour sa personnalité singulière. D’une dextérité remarquable sur un vélo grâce à son expérience en cyclo-cross et VTT, il a toujours su divertir les spectateurs en faisant le spectacle, même lorsqu’il n’était pas en course pour la victoire. Durant le Tour de France 2019, il a été filmé en train de dédicacer son livre à un spectateur tout en roulant, lors d’une étape de montagne.

Après avoir connu six équipes différentes au cours de sa carrière professionnelle, Peter Sagan a décidé de tourner la page de la route pour se lancer dans une nouvelle aventure en VTT. Son ambition ultime est de représenter la Slovaquie aux Jeux olympiques de Paris en 2024 et de continuer à marquer l’histoire du cyclisme dans cette discipline.

Peter Sagan : Une carrière en déclin

Depuis 2022, Peter Sagan a fait partie de l’équipe française TotalEnergies, mais n’a pas réussi à obtenir les résultats brillants auxquels il était habitué. Avec seulement deux victoires, dont une étape du Tour de Suisse et un championnat de Slovaquie, Sagan ne semble pas être au sommet de sa forme. Malgré cela, les directeurs sportifs de l’équipe vendéenne, notamment Benoît Génauzeau, refusent de dresser un portrait négatif du coureur slovaque.

Une descente aux enfers

En plus de ses performances décevantes, Sagan a également dû faire face à des problèmes personnels. En 2022, il a souffert d’un Covid long qui l’a certainement affaibli. De plus, ses sorties nocturnes alcoolisées à Monaco, sa résidence, l’ont entraîné dans la rubrique des faits divers. Tout cela avait considérablement changé celui qui était autrefois considéré comme un vainqueur en série.

Son patron chez TotalEnergies, Jean-René Bernaudeau, reconnaît que Sagan ne prend plus de plaisir dans sa carrière. Il le décrit comme épuisé et à bout de souffle. Les nombreuses pressions, sollicitations et personnes qui gravitent autour de lui depuis des années ont fini par le user. Il semble que le ressort qui alimentait sa passion pour la compétition se soit brisé.

Le retour aux sources

Malgré ces difficultés, Peter Sagan souhaite retrouver les frissons de ses débuts en revenant à sa passion originale, le VTT. Son objectif est de participer aux Jeux Olympiques de Paris en 2024. Cependant, la qualification pour cette épreuve sera un défi de taille, car il devra faire face à des spécialistes du VTT qui sont à leur apogée.

Sagan est conscient que sa reconversion ne sera pas facile, mais il voit cela comme un ultime défi. Il n’est pas le premier à vouloir se lancer dans une aventure similaire après avoir connu le succès. En cas d’échec, il pourra alors consacrer tout son temps à son projet d’ouvrir un hôtel en Slovaquie. Le champion slovaque garde donc l’espoir de retrouver sa gloire passée, que ce soit sur un VTT ou dans le secteur de l’hospitalité.