L'auteur-compositeur-interprète Jimmy Buffett : Une vie en musique et un empire à succès jusqu'à son dernier souffle

L’auteur-compositeur-interprète Jimmy Buffett est décédé à l’âge de 76 ans

L’auteur-compositeur-interprète américain Jimmy Buffett, connu pour son célèbre titre “Margaritaville”, est décédé à l’âge de 76 ans. La chanson, sortie en 1977, est devenue un classique du karaoké aux États-Unis et a permis à Buffett de créer un empire économique comprenant des restaurants, des centres de villégiature et de nombreux produits dérivés. En 2016, il avait été classé 13e célébrité américaine la plus riche par le magazine Forbes.

Une mort paisible et entouré de ses proches

Selon un communiqué publié sur le site officiel de Jimmy Buffett et ses réseaux sociaux, le chanteur américain s’est éteint paisiblement dans la nuit du 1er septembre. “Jimmy a vécu sa vie comme une chanson jusqu’à son dernier souffle et il manquera à beaucoup”, déclare le communiqué. Aucune information supplémentaire n’a été donnée quant aux circonstances de sa mort, mais il avait été contraint de reporter des concerts en mai en raison de problèmes de santé.

Une carrière prolifique et marquée par le succès de “Margaritaville”

Né dans le Mississippi en 1946, Jimmy Buffett a débuté sa carrière musicale en 1970 avec la sortie de son premier album “Down to Earth”. Il a ensuite publié sept autres albums à un rythme régulier. En 1974, sa chanson “Come Monday” s’est classée à la 30e place des charts aux États-Unis. Cependant, c’est avec le tube “Margaritaville”, sorti en 1977, que Buffett a connu le plus grand succès. Cette chanson est rapidement devenue un classique et a passé vingt-deux semaines dans les charts Billboard Hot 100, atteignant la 8e place. Elle est également devenue un standard du karaoké et a contribué à faire de Key West, en Floride, une destination musicale et touristique mondialement connue. En 2016, elle a été intronisée au Grammy Hall of Fame pour son importance culturelle et historique.

Jimmy Buffett : Une icône de la musique populaire et de l’évasion tropicale

Au cours de sa carrière, Jimmy Buffett a marqué l’histoire de la musique en participant à plus de 50 albums studio et live. Accompagné de son groupe Coral Reefer Band, il a su captiver son public à travers des tournées inlassables. Malgré sa popularité et ses nombreux accomplissements, les critiques musicaux ont souvent été peu cléments envers M. Buffett et son répertoire, notamment ses chansons emblématiques telles que “Fins”, “Come Monday” ou encore “Cheeseburgers in Paradise”.

Les “Parrot Heads” : Une communauté de fans fidèles

Chaque concert de Jimmy Buffett était un véritable événement, accueilli par ses légions de fans surnommés les “Parrot Heads”. Parés de perroquets, de jouets, de cheeseburgers, de requins et de flamants roses sur la tête, avec des colliers de fleurs autour du cou et des chemises hawaïennes criardes, ces fidèles adeptes célébraient avec ferveur sa musique entraînante. “C’est de la pure évasion, c’est tout ce que c’est”, déclarait-il à l’Arizona Republic en 2021. “Je ne suis pas le premier à le faire, et je ne serai probablement pas le dernier”.

De la simplicité insulaire à un empire florissant

Le style musical de Jimmy Buffett, qui mêle country, pop, folk et rock, s’est enrichi au fil des années d’influences caribéennes telles que les tambours d’acier. Le magazine musical de référence Rolling Stone a encensé son album “Life on the Flip Side”, sorti en 2020, en commentant avec humour : “Il continue à écrire l’utopie de la musique pop avec la chaleur froide et amicale d’un multimillionnaire avec qui vous n’hésiteriez pas à partager une [bière] IPA dans une ambiance tropicale à 15 heures, surtout si sa carte Gold était sur le bar lorsque la dernière tournée a eu lieu”.

La chanson la plus célèbre de Jimmy Buffett a non seulement marqué sa carrière, mais lui a également permis de bâtir un véritable empire. Elle a inspiré la création de restaurants, de centres de villégiature et de produits dérivés, transformant ainsi son prétendu désir de simplicité insulaire en une marque valant plusieurs millions de dollars. En 2016, il s’est ainsi classé au treizième rang des célébrités américaines les plus riches selon Forbes, avec une valeur nette de 550 millions de dollars.

L’évolution de la marque de Jimmy Buffett a débuté en 1985 avec l’ouverture d’une série de magasins et de restaurants sur le thème de Margaritaville à Key West. En 1987, le premier Margaritaville Café a vu le jour, suivi de nombreux établissements en Floride, en Louisiane et en Californie au cours des décennies suivantes. Depuis, la marque s’est étendue à de nombreuses catégories telles que les centres de villégiature, les vêtements, les chaussures, les boissons (dont une marque de bière, du thé glacé, de la tequila et du rhum), la décoration intérieure, les produits alimentaires (tels que la sauce salade) et même une ligne de croisière “Margaritaville at Sea”. Il existe même une comédie musicale romantique intitulée “Escape to Margaritaville”, dérivée de la célèbre chanson.