Alerte maximale à Hongkong : Un supertyphon imminent pourrait provoquer une catastrophe sans précédent

Supertyphon Saola : Hongkong décrète le niveau d’alerte maximal

Le supertyphon Saola, en approche des côtes chinoises, pourrait être « le plus puissant » à toucher terre dans la région de Hongkong, qui comprend également Canton, Shenzhen et Macao, depuis plus de soixante-dix ans, a prévenu le Centre météorologique national (CMN) sur le réseau social Weibo, vendredi 1er septembre. Avec des vents atteignant plus de 200 km/h, les autorités ont annoncé qu’elles émettaient une alerte maximale T10, un seuil inédit depuis la seconde guerre mondiale.

Des conséquences redoutées

A 14 heures, Saola se trouvait à 140 kilomètres à l’est et au sud-est de Hongkong, avec des vents soutenus de 210 km/h. Le supertyphon pourrait contourner le territoire à moins de 50 kilomètres au sud, et provoquer une onde de tempête autour de Victoria Harbour, détroit qui sépare les parties continentale et insulaire d’Hongkong, selon l’observatoire. Le pont routier reliant Hongkong, Macao et la ville chinoise de Zhuhai a été fermé vendredi après-midi pour des raisons de sécurité. Les autorités craignent des glissements de terrain, des inondations, avec des eaux qui pourraient monter jusqu’à 3 mètres plus haut que le niveau normal dans certaines régions. Les zones côtières orientales pourraient voir des niveaux d’eau similaires à ceux provoqués par le supertyphon Mangkhut en 2018, qui avait fait six morts et blessé plus de 300 personnes à Hongkong et affecté plus de 3 millions de personnes dans le sud de la Chine continentale.

Des précautions prises

Les rues d’Hongkong étaient désertes vendredi, hormis quelques habitants cherchant à faire des achats de dernière minute pour le week-end. Vitrines et fenêtres des commerces et des habitations ont été protégées au moyen de ruban adhésif, tandis que les immeubles de bureaux proches de Victoria Harbour ont barricadé les entrées pour tenter d’empêcher l’eau de pénétrer. Une habitante rencontrée par l’Agence France-Presse a estimé que le gouvernement avait bien fait de retarder le début de l’année scolaire, car en cas de niveau d’alerte T10, il pourrait y avoir des perturbations de la circulation. Selon elle, il vaut mieux attendre que la tempête soit terminée avant d’envoyer les enfants à l’école.

Annulation de vols à Hongkong et en Chine

L’autorité aéroportuaire d’Hongkong a annoncé l’annulation de plus de 300 vols vendredi, tandis que 600 autres restent programmés. La compagnie aérienne Cathay Pacific a suspendu tous ses vols. En Chine continentale, les aéroports de Zhuhai et Shenzhen ont également annulé des centaines de vols. De plus, les autorités du Guangdong ont suspendu toutes les liaisons ferroviaires jusqu’à samedi. La province de Guangdong a même déclaré une situation d’urgence de niveau I, le niveau maximum, concernant les vents.

Mesures drastiques à Shenzhen

La ville de Shenzhen, qui compte 17,7 millions d’habitants, a pris des mesures drastiques face à l’approche du typhon Saola. Les bureaux, commerces et marchés seront fermés à partir de 16 heures. Le service de gestion des urgences a conseillé aux gens de ne pas sortir, à l’exception du personnel d’intervention d’urgence et du personnel de protection des moyens de subsistance. Des abris seront ouverts pour permettre au public de se réfugier. Tous les transports publics cesseront leur service dans la soirée et les trains en provenance et à destination de Guangdong seront suspendus vendredi à partir de 20 heures jusqu’à samedi 18 heures.

Précautions prises à Macao et à la Bourse

Les autorités de Macao envisagent même d’émettre samedi une alerte de niveau T8, tandis que la Bourse a annoncé l’annulation des séances de négoce du vendredi matin pour tous les marchés. Malgré les perturbations temporaires causées par les typhons, ils sont beaucoup moins meurtriers et dévastateurs qu’auparavant, grâce à des normes de construction plus strictes et à de meilleurs systèmes de gestion des inondations. Certains surfeurs ont même profité des vents puissants générés par l’approche de Saola pour affronter d’énormes vagues. En revanche, le typhon Haikui se dirige vers Taïwan et devrait toucher terre dimanche avant de se diriger vers la ville chinoise de Fuzhou. La centrale nucléaire de Taishan à Canton a déjà suspendu ses opérations extérieures et mobilisé son personnel d’urgence. Selon les experts, le changement climatique a accru l’intensité des tempêtes tropicales, avec des pluies plus abondantes et des rafales plus fortes, entraînant des inondations soudaines et des dommages côtiers.