La Corée du Nord assouplit ses mesures de confinement et réouvre partiellement ses frontières aux ressortissants à l'étranger

La Corée du Nord rouvre ses frontières à ses ressortissants à l’étranger

La Corée du Nord, qui avait fermé ses frontières en 2020 pour lutter contre le Covid-19, commence à assouplir les mesures de confinement. Les ressortissants nord-coréens à l’étranger sont désormais autorisés à rentrer chez eux, selon l’agence de presse officielle KCNA. Cependant, ils seront placés en observation médicale pendant une semaine dans des centres de quarantaine. Cette décision a été prise en raison de l’amélioration de la situation épidémique à l’échelle mondiale.

Signes de réouverture se multiplient

Depuis le début de la pandémie, la Corée du Nord avait fermé ses frontières pour éviter la propagation du virus. Cependant, des signes de réouverture se multiplient. Par exemple, la compagnie aérienne nationale Air Koryo a repris les vols commerciaux internationaux après trois ans d’interruption. De plus, une délégation d’athlètes nord-coréens a été autorisée à quitter le pays pour participer à une compétition de taekwondo au Kazakhstan. Le mois dernier, des dignitaires chinois et russes ont également pu assister à un défilé militaire à Pyongyang, marquant la première visite de hauts responsables étrangers depuis plusieurs années.

Perspectives de retour des Nord-Coréens

Avec cette annonce de réouverture des frontières, on s’attend à ce qu’un retour en masse des Nord-Coréens se fasse également par voie terrestre. Selon Cheong Seong-chang, chercheur à l’Institut Sejong, cette décision montre la volonté du pays de retrouver une certaine normalité malgré la pandémie. Cependant, il est important de souligner que les mesures de quarantaine restent en place, signe que la Corée du Nord reste vigilante face à la propagation du virus.

La prudence de la Corée du Nord face à la réouverture de ses frontières

Malgré les signes d’assouplissement, la Corée du Nord ne semble pas encore prête à rouvrir complètement ses frontières. Selon certains observateurs, cette réticence s’expliquerait par le fait que les Nord-Coréens n’ont pas été vaccinés contre le Covid-19.

Les craintes liées à l’engorgement du système de santé chinois

Cho Han-bum, chercheur à l’Institut coréen pour l’unification nationale, souligne que Pyongyang aurait été échaudé par l’expérience de la Chine. En effet, lorsque Pékin a mis fin soudainement à sa politique zéro Covid en décembre dernier, cela a provoqué un engorgement du système de santé chinois. Cette décision a entraîné une hausse significative du nombre d’hospitalisations et de décès. Selon certaines études, près de deux millions de personnes seraient décédées dans les semaines qui ont suivi.

Les faiblesses du système de santé nord-coréen

Le système de santé en Corée du Nord est considéré comme l’un des plus défaillants au monde. Il n’y a pas de vaccins ni de médicaments antiviraux disponibles, et les autorités sanitaires ne disposent pas des ressources nécessaires pour réaliser des tests à grande échelle. Face à ces faiblesses, une réouverture complète des frontières pourrait entraîner une situation encore plus dramatique qu’en Chine, selon M. Cho.

La reprise des vols vers la Chine et la Russie n’est pas suffisante

Selon Leif-Eric Easley, professeur à l’université Ewha de Séoul, la reprise très limitée des vols vers la Chine et la Russie, ainsi que l’autorisation du retour des expatriés, ne constituent en aucun cas une réouverture complète de la frontière. Il semble donc que la Corée du Nord préfère adopter une approche prudente dans ce processus, dans le but de préserver la santé et la sécurité de sa population.